|
|
||||||||||||||||||||||||
|
|
||||||||||||||||||||||||
De eerste bezoekers die voet aan wal zetten op de rustige
stranden van het eiland, waren de vreedzame
Arawaks-Indianen. In de 9de eeuw werden ze verdreven door de
woeste Caribs-Indianen tot de Europeanen dit paradijselijke
eiland ontdekten ten tijde van Columbus. Tijdens de 17e en 18e eeuw wisselde St Lucia 14 maal van
bewind tussen Franse en Britse overheersingen. In 1814 werd St Lucia definitief afgestaan aan de Britten
en in 1842 werd het Engels de officiële taal. In 1967 kreeg St. Lucia een zelfstandig intern bestuur
van de Britten en werd in 1979 een onafhankelijke staat met
een stabiele parlementaire demokratie.
St. Lucia's verleden:
Dit groene vulkanische eiland is gelegen tussen
Martinique en St. Vincent en heeft de vorm van een
mango. Het maakt deel uit van de Kleine Antillen en heeft een
oppervlakte van 616 km2, een lengte van 43 km en een breedte
van 23 km. Typerend zijn de, steil uit de zee oprijzende,
tweelingbergen Gros Piton (798 m) en Petit Piton (750
m). St Lucia's tropische klimaat garandeert aangename
temperaturen het hele jaar door. Koele noordoosten briesjes
van over de oceaan zorgen voor een regelmatige en
natuurlijke verfrissing. Het winterseizoen kent temperaturen tussen 18° C en
31° C en is ook het droogste seizoen met nu en dan een
aangenaam verfrissend buitje. Het zomerseizoen kent temperaturen tussen 23° C en
35° C en is ook het regenseizoen dat begint in juni en
eindigt in november. Men heeft dan te maken met korte
meestal hevige regenbuien met een zéér geringe
kans op een tropische storm.
Ligging:
Klimaat:
De ongeveer 150.000 eilandbewoners zijn hoofdzakelijk van
Afrikaanse afkomst. De Lucianen zijn over het algemeen zeer
charmant en vriendelijk en wanneer men door de straten
loopt, wordt men dan ook vaak begroet met een warm
'hello!' Het Engels is de officiële landstaal in St Lucia. De
bevolking spreekt ook een fransgetint dialekt : het Patois.
Sommige oudere inwoners, vooral uit het landelijke gedeelte,
hebben moeite om duidelijk Engels te praten.
Bevolking:
De prijzen zijn meestal uitgedrukt in de lokale munt, de
Eastern Caribbean Dollar. De EC$ heeft een vaste wisselkoers
tov de US$ (2,65 EC$ = 1 US$). Zowel US$, Travellers Cheques als Credit Cards worden in
de meeste hotels en restaurants aanvaard. St. Lucia's economie is traditioneel gebaseerd op de
landbouw. De vroegere suikerrietteelt is hoofdzakelijk
vervangen door de bananenindustrie. Het 'groene goud' met
een gemiddelde jaarlijkse export van ongeveer 110.000 ton
neemt nog steeds een belangrijke positie in. Het toerisme met zijn zeer degelijk uitgebouwde
infrastruktuur, met respect voor het behoud van het
natuurschoon, is nu de belangrijkste economische pijler. Met
zijn ongeveer 3.500 kamers en ongeveer 250.000
overnachtingen in 1996 kent deze tak een jaarlijkse groei
van ongeveer 10 %. Er is overal 220 Volt 50 Hz. Men gebruikt hetzelfde type
stekkers dan in het Verenigd Koninkrijk, die verschillend
zijn van de meeste Europese landen.
Munteenheid:
Economie:
Electriciteit:
Geen enkele inenting is verplicht of noodzakelijk (geen
malaria). Wel aanbevolen zijn Tetanus en Hepatitis A. De zon schijnt fel, neem dus uw voorzorgen en gebruik
zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor. Voor dringende hulp bel het noodnummer : 911.
Gezondheid:
Het leidingwater is veilig en drinkbaar maar om mogelijke
darmklachten te vermijden kan men flessenwater drinken. St. Lucia gebruikt de Atlantic Standard Time, die 4 uren
vroeger is dan de GMT tijd. Aangezien St. Lucia dicht bij de evenaar ligt, zijn de
dagen het ganse jaar door ongeveer even lang. Zonsopkomst
omstreeks 5 uur 45 en zonsondergang omstreeks 18 uur 15. Een geldig paspoort is verplicht bij het betreden van St
Lucia voor de inwoners van : - Alle landen van de Europese Unie met uitzondering van
het Verenigd Koninkrijk. Een identiteitsbewijs is voldoende voor de inwoners van
: - Het Verenigd Koninkrijk, de USA en Canada voor een
verblijf van maximum 6 maanden. Een visum is vereist voor de inwoners van : - De landen die niet hierboven vermeld zijn. Opgelet : - Men moet een geldig ticket voor de terugreis kunnen
voorleggen.
Drinkwater:
Tijdsverschil:
Paspoorten en Visum:
- Alle Scandinavische landen.
- Zwitserland, Liechtenstein, Turkije, Tunesië, Uruguay
en Venezuela.
- Het Britse Gemenebest.
- Oost Europese landen
- De OECS (Organisation of Eastern Caribbean States).
- Bij vertrek dient men een 'departure tax' van 40 EC$ of 18
US$ te betalen.
St. Lucia telt twee luchthavens : 1. Hewanorra Airport : de internationale
luchthaven gelegen in het zuidelijke deel van het eiland
nabij Vieux Fort. De volgende luchtvaartmaatschappijen vliegen op St. Lucia
(gegevens voor wijziging vatbaar) : - Hewannora airport : Air Canada, Air Liberté,
American Airlines, British Airways, Brittania, BWIA,
Caledonian Airways, Condor.
Luchthavens:
2. George F.L. Charles Airport (Vigie) : de
Caribische luchthaven gelegen in het noorden van het eiland
nabij Castries.
- Vigie airport : Air Martinique, American Airlines, BWIA,
Helenair, LIAT.
Waar? Op de luchthavens of aan de hotelrecepties. Wie verhuurt? Avis, Budget, Courtesey Car Rental, Dollar
Rent a Car, Hertz, National Car Rental, New Frontier Auto
Rentals. Hoe? Een lokaal te verkrijgen rijbewijs is vereist en
kost 22 US$ of 54 EC$. Uw lokale autoverhuurmaatschappij kan
deze meestal uitschrijven aan de hand van uw rijbewijs. De
geldigheidsduur is 3 maanden. Prijzen? Meestal tussen 40 en 70 US$ per dag, afhankelijk
van het type wagen en de verhuurperiode. Goede raad: Wees uiterst voorzichtig, er wordt
links gereden en de secundaire wegen zijn niet overal in
goede staat.
Autoverhuur:
In juli : de karnavalfeesten met als hoogtepunt de
verkiezing van de Calypso Koning en Koningin (de Calypso
muziek in St Lucia is zoals de Rock & Roll in de
USA). In mei : het jaarlijks Jazzfestival.
Topfestiviteiten:
